Un acide aminé, apporté par la nourriture,la phénylalanine, par une chaine d'enzymes, est transformée en tyrosine, dihydrophénylalanine (initiales:DOPA), puis, dans le cerveau en particulier (la Dopa passe la barrière de la méninge) en dopamine (dont le manque défini le Parkinson), puis en noradrénaline et en adrénaline. Dans le foie la DOPA est (en partie) "mangée" par deux enzymes (la DOPA décarboxylase et la COMT, catéchol-oxy-méthyl'transférase)...Pour les Parkinsoniens ceci explique qu'on apporte de la DOPA et pas de la dopamine (qui ne passe pas la méninge) et que les traitements ont des adjuvants inhibiteurs enzymatiques (du foie).  

Pour mémoire, il n'y aucun interet a doser dans sang ou les urines la DOPA ou les autres neuromédiateurs dont les taux peuvent varier en fonction de nombreux facteurs et, par exemple, le simple fait de les doser debout au lieu de couché, multiplie par 2 le taux sanguins de noradrénaline!